단문 형태의 마이크로블로그 서비스인 트위터(twitter.com)의 인기가 그칠 줄 모르고 있다. 지난 5월 23일 피겨 여왕 김연아가 트위터에 가입하면서 국내 네티즌들이 대거 몰렸다가 열기가 잠시 식는 듯 하였으나, 지난주 6월 17일 이명박 대통령이 트위터를 언급하면서 다시 증가세를 보이고 있다. 트위터는 소셜 네트워크 서비스로 누가 가입해서 쓰고 있느냐가 입소문을 통해 방문자를 유도하는 경향이 강하다. 싸이월드의 연예인 미니홈피가 포털 인기 검색어에 단골로 등장하고 있는 것도 그와 같은 이유다.

 
  트위터(http://www.twitter.com/) 주간 방문자수 추이 [출처: 코리안클릭]


하지만 국내에서는 유독 글로벌 서비스가 맥을 못 추는 경향이 있어 왔다. 전세계 검색 No. 1인 구글(google.com) 조차도 국내에서는 아직 이렇다 할 실적을 못 올리고 있다. 구글은 올초 일본에서 야후 재팬(M/S 51%) 다음으로 2위(M/S 38%)이고, 중국에서도 1분기 실적을 보면 바이두(59%) 다음으로 2위(30.6%)를 차지하고 있지만 국내의 성적은 2% 수준으로 저조한 편이다. (* M/S: Market Share의 약자로 시장점유율을 뜻한다)

또한 트위터가 소셜 네트워크 서비스란 점을 특히 고려할 때 소셜 네트워크 서비스 No. 1이였던 마이스페이스(myspace.com)도 국내에 지난해 4월 오픈하여 현지화해 나가면서 국내 사용자들을 껴안으려 했지만 10개월 만인 올해 2월 결국 철수하였다.

이렇듯 국내에서는 글로벌 서비스가 자리매김하기 힘든 이유는 여러 이유가 있겠지만 국내 사용자들의 인터넷 이용패턴과 습관이 다르고 국내에 이미 유사한 서비스가 있기 때문이다. 일례로 트위터와 유사한 서비스로는 NHN이 작년 12월에 인수한 미투데이(www.me2day.net/)와 국내 1위 이동통신사 SKT에서 개발 운영하고 있는 토씨(www.tossi.com)가 있다.

미투데이는 인수 당시 가입자가 2만 8천여 명에서 최근 트위터 붐이 일기 시작한 이래 신규회원 가입률이 2배 이상 늘면서 총 가입자가 5만여 명을 넘었다. 이와 함께 뒤늦게 출발한 피플트리의 미니로그(http://www.mnlog.net/) 서비스도 최근 트위터 붐에 의해 서서히 알려지면서 베타오픈 이후 한 달여 만에 주간 방문자 1만 7천명을 기록하는 등 놀라운 성장세를 보이고 있다.

국내에서 트위터의 인기가 인기 연예인의 홈페이지 방문으로 끝날지 아니면 성장을 거듭할지 모르지만 짧은 글이라는 부담 없는 블로깅이 인기 연예인의 가입을 이끌어냈다는 데 의미가 있을 것이다. 앞으로 트위터가 국내 토종 서비스들과의 경쟁을 통해 어떻게 판가름 날지 그 귀추가 주목된다.