제9회 전국동시지방선거를 앞두고 경찰이 예비후보 등록일인 지난 2월 3일부터 현재(2026년 6월 4일)까지 총 4,191명의 선거사범을 단속했다. 이 중 허위·가짜뉴스 유포 등 흑색선전이 32.5%로 가장 큰 비중을 차지했으며, 특히 인공지능(AI) 딥페이크를 악용한 신종 수법까지 등장해 공정하고 깨끗한 선거에 심각한 위협이 되고 있다.

경찰청 국가수사본부에 따르면, 전국 279개 경찰관서가 단속한 선거사범 4,191명 중 265명을 검찰에 송치했고, 이 가운데 8명은 구속됐다. 현재 3,394명은 수사가 진행 중이다.

범죄 유형별로는 흑색선전이 1,365명으로 전체의 32.5%를 차지하며 최다를 기록했다. 온라인상에서 후보자의 명예를 훼손하거나 거짓 정보를 유포하는 행위가 주를 이뤘으며, 특히 딥페이크 기술을 이용한 선거운동으로 51명(32건)이 적발돼 충격을 안겼다. 이는 디지털 기술을 악용한 신종 선거범죄가 현실화됐음을 보여주는 대목이다.

다음으로 금품수수 사범이 1,050명(25.0%)으로 뒤를 이었다. 선거운동 과정에서 금품이나 향응을 제공하거나 수수한 행위가 다수 적발됐다. 이외에도 현수막·벽보 훼손 311명(7.4%), 사전선거운동 270명(6.4%), 선거폭력 210명(5.0%) 등이 주요 범죄 유형으로 나타났다. 특히 선거폭력 사범 중 6명은 구속되는 등 후보자 및 선거운동원에 대한 폭력 행위에 대해서는 엄정하게 대응하고 있다.

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수사 단서로는 고소·고발이 2,365명(56.4%)으로 압도적인 비중을 차지했다. 시민 제보, 언론 보도, 자체 첩보 등 다양한 경로로 정보가 입수되었으나, 유권자 및 후보자 측의 직접적인 고소·고발이 수사의 주요 동력이 됐다.

경찰은 오늘(6월 4일)부터 10월 2일까지 '선거 사건 집중 수사 기간'을 운영한다. 선거 당락과 관계없이 모든 선거 사건을 신속하게 수사하고, 선거 이후 당선 답례나 대가성 이권 제공 등 불법 행위에 대해서도 단속을 강화할 방침이다.

이는 깨끗하고 공정한 선거 환경을 조성하고 유지하려는 경찰의 강력한 의지를 재확인하는 것으로, 특히 인공지능 딥페이크와 같은 디지털 기술을 악용한 신종 범죄에 대한 엄정한 대응을 지속할 것을 시사한다.