개막 6일 만에 관람객 100만 명을 돌파하며 역대급 흥행을 이어가고 있는 서울국제정원박람회에, 오는 8일부터 한강버스를 타고 물길로 방문하는 길이 열린다. 서울시는 6월 8일부터 10월 말까지 서울숲 선착장을 운영하며, 한강버스가 하루 16회 정차한다고 5일 밝혔다. 이는 서울숲, 한강, 성수동 일대에서 10월 27일까지 열리는 서울국제정원박람회 방문객의 이동 편의를 높이기 위한 조치다.

이번 박람회는 약 71만㎡ 규모 부지에 167개 정원이 조성되는 역대 최대·최장 규모 행사로, 개막 초기부터 폭발적인 인기를 끌고 있다. 서울시의 이번 결정은 박람회의 성공적인 개최를 위한 교통 편의 증진 노력의 일환이다.

한강버스 노선은 기존 잠실∼여의도 동부 노선에 서울숲이 추가된다. 이에 따라 한강버스는 잠실에서 출발해 뚝섬, 서울숲, 옥수·압구정을 거쳐 여의도까지 운항하며, 운항 시작과 종료 시각이 1시간씩 늦춰져 동부선은 오전 11시부터 오후 9시 28분까지 운영된다.

[사진=연합뉴스]

서울시는 선착장 운영에 앞서 방문객의 안전과 편의를 최우선으로 고려해 대대적인 시설 정비를 마쳤다. 항로 폭을 기존 60m에서 100m로 확장하고 수심 2.5m를 확보했다. 또한, 서울숲 선착장 주변 폭을 72m에서 300m로 넓혔으며, 성수구름다리 승강기 교체 등 접근성 개선 작업도 완료했다.

한강버스는 지난 5월 월간 이용객 9만1천126명을 기록하며 4월 대비 약 19% 증가하는 등 시민들의 큰 호응을 얻고 있다. 서울숲 선착장 개방은 이러한 한강버스 이용객 증가 추세에 더욱 박차를 가할 것으로 보인다. 박진영 서울시 미래한강본부장은 「서울숲 선착장 운영을 통해 시민과 관광객이 한강 야경과 서울국제정원박람회를 함께 즐길 수 있을 것」이라며 기대감을 표했다.

이번 서울숲 선착장 운영은 서울국제정원박람회의 성공적인 개최를 지원함과 동시에, 한강버스가 단순한 교통수단을 넘어 한강의 새로운 매력을 선사하는 관광 콘텐츠로 자리매김할 것으로 기대된다. 시민과 관광객에게 도심 속 자연과 한강의 아름다운 야경을 동시에 즐길 수 있는 특별한 경험을 제공할 전망이다.